こうした中で、１３代慶邦が天保１２年（１８４１）１６歳で襲封、嘉永６年（１８５３）にはアメリカ使節ペリーが浦賀に入港、幕府に開国通商を強く迫り、国内は開国・攘夷の激しい対立抗争の中に突入していきました。 　一方幕府は、ロシアの侵入に備え、仙台藩に対して東蝦夷地の警備を命じ、仙台藩はこれを受けて安政３年（１８５６）士卒２２０名を東蝦夷地に派遣、これによって仙台藩の財政はいっそう逼迫、さらに開国・攘夷を巡っての藩論を統一することができませんでした。 　しかし手をこまねいていた訳ではありません。仙台藩の手になる様式軍艦「開成丸」を竣工させるなど、軍備の近代化にも努めましたが、中央の情勢は予想を上回る速さで進展しました。 　井伊直弼による日米修好通商条約の調印、安政の大獄、桜田門外の変、四国艦隊の下関の砲撃、長州征伐が行なわれ、慶応３年（１８６７）に、大政奉還、王政復古の大号令が下されました。